Tutto sugli asparagi
L'asparago, appartenente alla famiglia delle liliacee, è un arbusto erbaceo che produce germogli commestibili noti come asparagi, formati su una struttura radicale compatta.
I BENEFICI DEGLI ASPARAGI
Gli asparagi sono da lungo tempo considerati un alimento dalle proprietà curative. Ricchi di aminoacido asparagina, potassio, calcio, vitamina C, vitamina B, acido folico, beta-carotene, e privi di grassi e colesterolo, gli asparagi rappresentano una meravigliosa fonte di vitamine, fibre e minerali. L'asparagina contenuta negli asparagi stimola la funzione renale, svolgendo un effetto drenante e disintossicante sul sangue. Questo rende gli asparagi un'ottima aggiunta alla dieta ipocalorica. Inoltre, questo ortaggio ha un effetto benefico sulle malattie del fegato, il reumatismo cronico e la gotta.
*Valori nutrizionali degli asparagi cotti (100 g)
TIPOLOGIE DI ASPARAGI
Asparagi bianchi
Gli asparagi bianchi e verdi sono le varietà più conosciute e derivano entrambe dalla stessa pianta. La differenza principale tra le due è determinata dal metodo di coltivazione: gli asparagi bianchi sono coltivati sotto terra. La mancanza di luce solare impedisce alla pianta di produrre clorofilla, il pigmento che conferisce il colore verde, mantenendo gli steli bianchi. Questi asparagi sono considerati una prelibatezza, conosciuta anche come "oro bianco".
Asparagi verdi
A livello globale, l'asparago verde è la varietà più venduta e consumata. Il suo caratteristico colore verde è il risultato della coltivazione in superficie, esposta alla luce solare.
Asparagi viola
L'asparago viola è una varietà unica e distintiva, da non confondere con l'asparago bianco. Il suo colore intenso, quasi nero, la rende facilmente riconoscibile. Questa varietà di asparago è particolarmente interessante perché contiene una quantità significativa di zuccheri, il che la rende adatta alla preparazione di piatti crudi. In cucina, l'asparago viola ha un sapore dolce e di nocciola, che la rende una scelta deliziosa e originale.
Asparagi Selvatici
Gli asparagi selvatici si distinguono per il loro gambo sottile e la testa squamosa. Questa varietà di asparagi cresce principalmente su terreni sabbiosi, dune e lungo le rive dei fiumi, ed è possibile trovarli dal mese di marzo fino alla metà di giugno. Gli asparagi selvatici sono commestibili e vengono utilizzati in molte preparazioni culinarie.
ACQUISTARE GLI ASPARAGI: È IMPORTANTE
Ecco alcuni consigli per l'acquisto degli asparagi freschi: sceglieteli il più freschi possibile e accertatevi che le teste siano ben chiuse e prive di squame evidenti.
Gli asparagi dovrebbero essere spessi, dritti e di un bel colore bianco. Verificate anche la base degli asparagi: deve essere integra e non sembrare secca.
Inoltre, per verificare la freschezza degli asparagi, potete sfregarne due insieme: solo quelli freschi produrranno un suono stridulo.
CONSERVARE GLI ASPARAGI: ECCO COME FARLO AL MEGLIO
Consuma gli asparagi il prima possibile. Si possono conservare in frigorifero per tre o quattro giorni. Avvolgeteli in un panno umido. Gli asparagi sono costituiti per il 95% da acqua, quindi più perdono umidità, più il loro sapore è amaro.
È anche possibile congelare gli asparagi. Sbollentali brevemente in acqua bollente e congelali una volta raffreddati. In questo modo, gli asparagi possono essere conservati fino a nove mesi. Tieni però presente che gli asparagi congelati perdono parte del loro sapore.
Consiglio: Congela gli asparagi nel loro liquido di cottura. Questo ne esalta il sapore e costituisce una buona base per una deliziosa zuppa.
CUCINARE GLI ASPARAGI
Pulire gli asparagi
Per preparare gli asparagi bianchi, si consiglia di pelarli con un pelapatate, muovendolo dall'alto verso il basso. Questa operazione è fondamentale per eliminare le parti amare presenti nella buccia. Successivamente, è possibile tagliare le estremità legnose con un coltello da chef.
Per quanto riguarda gli asparagi verdi, la buccia è generalmente più sottile e non richiede la pelatura, a meno che non si tratti di esemplari particolarmente grossi. Anche in questo caso, è importante rimuovere le estremità legnose.
Consiglio: Per pelare gli asparagi in modo semplice e senza romperli, posizionarli su una superficie elevata, ad esempio un piatto rovesciato. In questo modo sarà più facile rimuovere la buccia con un pelapatate e prevenirne la rottura.
Cuocere gli asparagi
Una buona tecnica per cucinare gli asparagi è quella di legarli in un fascio prima della cottura. In alternativa, si può utilizzare una pentola per asparagi apposita, che consente alle teste di fuoriuscire dall'acqua e cuocere a vapore, evitando che si ammorbidiscano troppo. Durante la cottura, si può aggiungere del sale e del burro all'acqua bollente per esaltare il sapore.
Gli asparagi sono più deliziosi quando hanno una consistenza croccante al morso; quindi, è importante non cuocerli troppo a lungo. Per gli asparagi bianchi, 5-6 minuti di cottura in una pentola per asparagi sono sufficienti. Il giusto tempo di cottura renderà gli asparagi più saporiti.
Un modo per verificare il grado di cottura degli asparagi senza romperli è schiacciare delicatamente l'estremità tra il pollice e l'indice.
QUANTO DEVONO ESSERE COTTI?
In base allo spessore, cuocere gli asparagi bianchi dai 5-6 minuti, mentre quelli verdi solo dai 3-5 minuti.
Grigliare gli asparagi
Nonostante sia il metodo di cottura meno conosciuto, grigliare gli asparagi permette di sprigionare i loro deliziosi aromi di nocciola. Per ottenere un risultato ottimale, è consigliabile cuocere gli asparagi in modo che rimangano al dente e poi spennellare un po' di grasso, come olio di arachidi o burro chiarificato, sulla loro superficie.
Successivamente, è possibile grigliarli su una griglia o bistecchiera. È importante scegliere una padella con bordi alti e evitare quelle con rivestimento antiaderente, in quanto ciò permette di ottenere le classiche linee di griglia e il caratteristico sapore grigliato.
PER QUANTO TEMPO GRIGLIARE GLI ASPARAGI?
Precuocere brevemente gli asparagi al vapore. Grigliare gli asparagi verdi e bianchi per circa 3-4 minuti. Girare gli asparagi a metà cottura.
Asparagi affumicati
Abbiamo un consiglio davvero speciale da condividere con te: l'affumicatura conferisce agli asparagi un inaspettato aroma aggiuntivo. Per cominciare, cuoci gli asparagi in una pentola apposita finché non sono al punto giusto di cottura e poi sciacquali con acqua fredda per interrompere la cottura. Successivamente, affumica gli asparagi utilizzando un affumicatore per circa quattro minuti. Puoi sperimentare con diversi tipi di legno o anche con bucce di frutta secca provenienti da frutti diversi per ottenere risultati unici.
Asparagi nel wok
Per prima cosa sbucciare gli asparagi con un pelapatate e cuocerli nel burro fino a quando saranno al dente. Questo gli conferisce un delizioso sapore di nocciola.
Goditi gli asparagi crudi
Gli asparagi sono buonissimi anche crudi. In particolare, l'asparago viola è più dolce. Usa un coltello da cuoco per tagliarlo a striscioline sottili. Condire o marinare le fette di asparagi crudi con erbe aromatiche e oli secondo dei propri gusti.
